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El cáncer genital en perros, el más antiguo conocido con 6.000 años de antigüedad

Nuestros amigos caninos luchan contra el cáncer genital, que se sepa, desde hace ni más ni menos que 6.000 años. Y es que según publica la revista ‘Science’, un cáncer canino contagioso que conquistó el mundo al extenderse entre perros a través del apareamiento surgió hace unos 6.000 años en Asia y se extendió por […]

Nuestros amigos caninos luchan contra el cáncer genital, que se sepa, desde hace ni más ni menos que 6.000 años. Y es que según publica la revista ‘Science’, un cáncer canino contagioso que conquistó el mundo al extenderse entre perros a través del apareamiento surgió hace unos 6.000 años en Asia y se extendió por todo el mundo a través de actividades marítimas.

La investigación revela algunos hallazgos sorprendentes, e incluso misteriosos, sobre cómo este cáncer, que ha sobrevivido durante miles de años, ha mutado y evolucionado con el tiempo.

El ‘tumor venéreo transmisible canino‘ es un cáncer que se propaga entre los perros a través de la transferencia de células cancerosas vivas, principalmente durante el apareamiento. La enfermedad generalmente se manifiesta como tumores genitales en perros domésticos machos y hembras.

Primero surgió en un perro individual, pero sobrevivió más allá de la muerte del mismo al extenderse a nuevos perros. El cáncer ahora se encuentra en poblaciones de perros en todo el mundo, y es el linaje de cáncer más antiguo y prolífico conocido en la naturaleza.

Uno de los aspectos más notables de estos tumores es que sus células son las del perro original en el que surgió el cáncer, y no el perro portador. Las únicas diferencias entre las células en los tumores de los perros modernos y las células en el tumor original son las que han surgido con el tiempo, ya sea por cambios espontáneos en el ADN de las células o por cambios causados por carcinógenos.

Un equipo internacional de investigadores, dirigido por científicos del Grupo de Cáncer Transmisible de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), ha comparado las diferencias en los tumores tomados de 546 perros en todo el mundo para tratar de comprender cómo surgió la enfermedad y cómo se extendió por todo el mundo.

El cáncer surgió por primera vez entre 4.000 y 8.500 años atrás, muy probablemente en Asia o Europa. Todos los tumores modernos se remontan a un antepasado común de hace unos 1.900 años.

Los investigadores dicen que el cáncer se propagó por primera vez de Europa a las Américas hace unos 500 años, cuando los colonos europeos llegaron por primera vez al continente por mar. Casi todos los tumores encontrados hoy en América del Norte, Central y del Sur descienden de este evento de introducción única.

Desde las Américas, la enfermedad se extendió hasta África y de regreso al subcontinente indio, casi todos los lugares que eran, en ese momento, colonias europeas. Por ejemplo, el cáncer se ve en la Isla Reunión, pero aquí fue donde los viajeros europeos se detendrían en el camino a la India. Toda esta evidencia sugiere que el tumor fue diseminado por perros transportados a través de actividades marítimas.

 

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