El Unicaja Málaga se mantiene en el liderato de la Liga Endesa tras ganar este domingo en la vigésima segunda jornada por 77-68 al Herbalife Gran Canaria, que sólo se mantuvo en la pela en el primer cuarto.
El conjunto canario inició el encuentro muy concentrado, por delante en el marcador, ante un Unicaja, algo relajado, pero que tardó pocos minutos en entrar en juego.
Cuatro triples, uno del ex del Herbalife Gran Canaria, el escolta estadounidense Ryan Toolson, otro del base uruguayo Jayson Granger y dos del alero lituano Mindaugas Kuzminskas, catapultaron a los cajistas (16-12, m.7).
El técnico del Herbalife Gran Canaria, Aíto García Reneses, empezó a rotar el banquillo y encontró en el escolta finlandés Sasu Salin, con dos triples, a su mejor hombre en ataque (16-19, minuto 9). La defensa canaria cambió y la presión en todo el campo asfixió al Unicaja, que sucumbió en un primer cuarto irregular 17-19.
Salin impregnaba el aro visitante con otro triple nada más comenzar el segundo cuarto 17-22, minuto 12, y a partir de ese momento, quizás el cansancio o la revolución del Unicaja plantó al Herbalife Gran Canaria, que encajó un parcial de 10-0 y la ventaja se diluyó (27-22, minuto 14).
El partido entró en un intercambio de canastas hasta que llegó Toolson, que tenía la mano caliente y estaba desatado para con dos triples adelantar a su equipo con la máxima y un triunfo parcial por 42-30.
El encuentro parecía controlado por el Unicaja, que se presentó como líder, ante un Herbalife Gran Canaria que en el tercer periodo no pudo competir por la eficacia anotadora de los andaluces, entre los que sobresalían Toolson y Kuzminskas.
El Unicaja comenzó a pasar por su mejor momento y consiguió la máxima ventaja del encuentro en el minuto 30 (60-45).
En el último cuarto un triple de Bellas acercó al Herbalife (64-54) a falta de seis minutos.
Pero la superioridad del Unicaja era manifiesta. La entrada a la cancha de Granger, Toolson y Vázquez sirvió para amarrar el triunfo (67-54, minuto 35).
Los últimos cinco minutos los utilizó el Herbalife Gran Canaria para maquillar el resultado, forzando al Unicaja a perder diversos balones, que dejaron el marcador
- Ficha técnica:
77 - Unicaja (17+25+18+17): Markovic (2), Toolson (18), Kuzminskas (19), Thomas (3), Golubovic (6)- cinco inicial- Gabriel (7), Granger (8), Stefansson (4), Vasileiadis (-), Vázquez (10) y Green (-).
68 - Herbalife Gran Canaria (19+11+17+21): Bellas (9), O Leary (9), Newley (10), Kuric (6), Tavares (4)- cinco inicial- Oliver (5), Urtasun (2), Pauli (-), Summers (4), Salin (12), Báez (1) y Kendall (6).
Arbitros: Pérez Pérez, Calatrava, Caballero. Señalaron técnica al jugador del Herbalife Brad Newley, minuto 14, por protestar.
Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima segunda jornada de la Liga Endesa ACB disputado en el Palacio de los Deportes, José María Martín Carpena ante 7.500 espectadores.
