Tras el pronunciamiento, en español, de la inauguración formal de la Feria, a cargo del secretario general de la OMT, el señor Rifai pronunció la "Conferencia de Apertura" de EUROAL 2014, en la que, en inglés, pero también con puntuales expresiones en castellano, no faltaron las sucesivas referencias a Torremolinos, tanto en su papel como pionero del turismo de masas en un enclave tan importante como es España, y en el concierto turístico mundial, como también en su condición de impulsor de un evento que, como EUROAL, se ha confirmado ya como un valioso instrumento para el establecimiento de puentes en las relaciones del sector turístico entre los continentes.
El señor Rifai calificó de "el lugar apropiado" el Palacio de Congresos de Torremolinos para la celebración de un foro como EUROAL y, en este contexto, afirmó que "Torremolinos no es sólo un destino turístico, sino que es el destino turístico de España".
Asimismo, tras señalar que "el turismo moderno no puede entenderse sin Torremolinos", se refirió también al desarrollo de la OMT y calificó como "un hito para nuestra organización" la celebración de EUROAL en el mismo lugar, en Torremolinos, en el que hace 35 años se decidió la institucionalización del "Día Mundial del Turismo".
Abundando en las referencias a la evolución del turismo en las últimas décadas, Taleb Rifai destacó que en 1979 existían unos 300 millones de viajeros internacionales y que ahora alcanzan ya los 1.087 millones de personas, a las que habría que sumar los aproximadamente 1.000 millones de viajeros domésticos.
Estos y otros datos sirvieron al interviniente para resaltar que el mundo moderno, sin duda, ha vivido "dos grandes revoluciones que han marcado el desarrollo: la revolución de las telecomunicaciones y la revolución de los viajes".
Por último, entre otros aspectos, el secretario general de la OMT recordó su primera visita a Torremolinos, en los años 50, cuando animó a un grupo de compañeros a compartir viaje a la Costa del Sol con motivo de haber alcanzado todos ellos su licenciatura, y justificó en ese hecho su estrecha relación sentimental con nuestro municipio, al que reconoció hoy una oferta turística envidiable.
"El turismo -concluyó- es un baluarte del avance social, y Torremolinos, en el contexto de la oferta de la propia Costa del Sol y de los destinos Andalucía y España, es centro de ese baluarte".
Tras la intervención del secretario general de la OMT, el alcalde, Pedro Fernández Montes, hizo entrega a Taleb Rifai de una reproducción de la Torre de Pimentel, símbolo de Torremolinos, y ambos, fuera ya de la Sala Nerja, descubrieron en la zona de acceso al Palacio una Placa Conmemorativa del 35 aniversario del acuerdo asambleario para la institucionalización del "Día Mundial del Turismo", sencillo acto en el que también se produjo el simbólico primer matasellado conmemorativo del citado aniversario y de esta edición de EUROAL.
A continuación, alcalde y secretario general de la OMT iniciaron una amplia visita a la Feria acompañados por el resto de autoridades presentes, entre ellas, la mayoría de miembros de la Corporación municipal de Torremolinos; el subdelegado del Gobierno, Jorge Hernández Mollar; la presidenta de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol Occidental, Margarita del Cid; el vipresidente de la Diputación Provincial, Fran Oblaré; el presidente del Consejo de Turismo de la Confederación de Empresarios de Andalucía, Miguel Sánchez Hernández; el presidente de la Cámara de Comercio de Málaga, Jerónimo Pérez Casero y el primer teniente de alcalde y concejal de Turismo de Málaga, Damián Caneda.
