EP | Un estudio de la Universitat de Barcelona (UB) ha identificado 25 virus nuevos que infectan bacterias de tracto intestinal humano en aguas residuales del área metropolitana y de municipios próximos a la capital.
Estos bacteriófagos infectan algunas bacterias y son muy abundantes en la microbiota del tracto digestivo de las personas, según el trabajo publicado por la revista ‘Natura Communications’, informa la UB.
La líder del trabajo y catedrática del Grupo de Microbiología de Aguas Relacionada con la Salud, Maite Muniesa, explica que este tipo de virus son «muy específicos de la microbiota humana y, hasta ahora, no los han detectado en la microbiota de otros animales.
Su rol biológico es desconocido pero, siendo tan abundantes y al infectar un género bacteriano también muy abundante en el intestino humano, los investigadores sospechan que deben jugar un papel regulador de las poblaciones bacterianas y tener cierta influencia en la microbiota intestinal humana.
Estos virus son «potenciales indicadores de contaminación fecal en humanos», y ahora el grupo quiere investigar si su presencia y abundancia es diferente entre individuos sanos y personas afectadas por enfermedades intestinales o metabólicas, entre otras.
